Два ученых из Южной Африки, Салим Абдулкарим и Кариша, получили престижную американскую премию Ласкир за исследования, приведшие к разработке новых методов к сохранению жизни людей, инфицированных вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ). Их исследования позволили значительно снизить количество смертей, вызванных ВИЧ, а также болезненных таких, как туберкулез и COVID-19.
В начале 2010-х годов Салим и Кариша представили гель, который значительно снижает риск заражения женщин вирусом иммунодефицита человека. Сейчас они работают над новыми стратегиями профилактики ВИЧ на долгосрочной основе. Их работа признана многими глобальными наградами за вклад в науку, направленный на предотвращение и лечение ВИЧ, туберкулеза, COVID-19 и кори.
Подвиги ученых особенно важны для Южной Африки, где число инфицированных ВИЧ достигает 8,3 миллиона человек. Исторически население страны страдало от расизма и дискриминации, что затрудняло борьбу с эпидемией. После падения апартеида в 1994 году Кариша назначили руководителем национальной программы по борьбе с ВИЧ.
Несмотря на значительные достижения ученых, они не собираются останавливаться на достигнутом. По их словам, работа над новыми исследованиями и открытиями будет занимать их еще на долгие годы. Их цель - остановить эволюцию ВИЧ, который унес жизни 42 миллионов людей по всему миру, и продолжать борьбу за будущее без этой опасной инфекции.